70岁的王爷爷退休前是一位认真负责的邮递员，退休后就开始打太极拳，还经常和老朋友们碰个面，一起切磋象棋或者聊聊天。此外，还喜欢帮家里人修理东西，孙子、孙女的自行车和家里的电器坏了都由王爷爷来修理。但是较近一年多来，先是王爷爷的老伴患上了乳腺癌，已经顺利完成手术，正在化疗;随后一个多年相识的老朋友，又患了肺癌，不久便去世了。在这段时间里，王爷爷身边的人先后患上了癌症，加之儿孙都已经独立，不再需要老先生帮忙修理东西或给予生活、工作上的建议，这让老人逐渐陷入了抑郁情绪之中。王爷爷一方面对自己和老伴的未来非常悲观，一方面又觉得自己对老伴非常内疚，于是在这样的情绪下久久不能自拔。
就诊时的王爷爷
老伴陪王爷爷到精神科就诊的时候，老人满面憔悴，眼神呆滞，脸上还残留着没有刮干净的胡须，黑眼圈非常重。老伴还说王爷爷在较近半年里一直都睡不好觉，感到疲倦，有时候已经凌晨4点了还在客厅里踱步。脾气也变得时而暴怒，时而沉默不语，退休后喜欢的太极拳、聊天、棋牌等娱乐活动也不再参加了，觉得没有什么意思。
诊断和治疗
王爷爷被诊断为老年忧郁症，医生让他服用抗抑郁药5-羟色胺再摄取抑制剂，同时结合有效的心理治疗，包括支持性心理疗法、认知疗法、行为疗法、家庭疗法等。此外，还对王爷爷做了一次电休克疗法，这是一种适用于没有严重脑器质性病变或心血管疾病的老年重症忧郁症患者的方法，可以有效抑制强烈的自杀企图。
预防复发的方法
王爷爷经过5个月的治疗后，基本痊愈了，医生告诉他的家人不可大意，一定要预防复发。子女、儿孙应尽可能地多抽些时间与老年人相处，陪老人聊天、吃饭或居住;王爷爷也应重新拾起自己各方面的兴趣爱好、多交些朋友、放宽心胸;坚持运动、培养规律的起居生活、学会倾诉和宣泄等，对于忧郁症的预防也很有帮助。
老年忧郁症
是指发生于老年期(60岁以上)这一特定人群的忧郁症。老年忧郁症既包括因各种原因次发作于老年期的忧郁症，也包括年轻时发病并一直持续至老年期，或年轻时曾经发病又在老年期复发的忧郁症。老年忧郁症除了具有情绪低落、兴趣索然、无助、悲观、自责、自罪、疲劳感等一般性的忧郁症表现外，还具有一些其他特点，如疑病、焦虑、自杀危险性高以及性欲减退、食欲不振、消瘦、头痛、胸闷、腰酸背痛等躯体症状。
