成都棕南医院的专家指出：多动症儿童可能存在着大脑结构的异常。人们很想知道这些儿童的脑部发生了什么，使得他们的大脑和正常儿童有差异，才产生了行为上的迥然不同?还有更多的学者想通过研究知道，药物对于多动症儿童的影响在于什么方面，和对一般儿童有什么不同?如果要回答上述问题，就必须使用一种特殊的直接探索儿童大脑的奥秘仪器，对他们的大脑进行深入研究。
近二十年来，随着正电子发射断层扫描(PET)、磁共振成像(MRI)、功能性磁共振成像(fMRI)等多种性脑研究技术的发展，人们开始能进一步深入、系统地揭示大脑结构与功能的特点、发展变化规律以及潜力开发等重要问题。特别特别是近十年来，功能磁共振(fMRI)的迅速发展为我们研究多动症儿童脑功能的异常提供了有力的武器。用功能磁共振研究脑功能多是让孩子完成特定的认知任务，同时观察其大脑的活动状态。成都棕南医院的专家指出：当给予儿童的任务不同时，在表示脑部活动的图像上面显示的激活脑区也就不同，然后根据局部脑区的血流量变化情况来判断相应脑区的活动程度。结果表明，和正常儿童相比，多动症儿童的大脑结构的确存在着差别：多动症儿童大脑的前额叶、胼胝体体积减小，小脑后下蚓部的体积明显减小等。
成都棕南医院专家研究发现，多动症儿童脑内局部脑血流异常。那些多动、冲动等行为症状越严重的孩子，其额叶和顶叶的血流灌注越少;纹状体区的灌注普遍降低。在执行相同的认知任务时，多动症儿童大脑特定脑区的活动情况也和正常儿童不同。例如，儿童在执行某一任务时要求其突然停止，此时，多动症儿童前额叶皮层后部，背外侧前额叶皮层，腹外侧前额叶皮层等部位的激活程度较正常儿童差;而在解决冲突问题时(此时需要对先对问题判断，然后作出反应)，多动症儿童的前扣带回，背外侧前额叶皮层等部位的激活明显不足。
成都棕南医院的专家研究发现，让多动症儿童根据看到不同的字的提示，按不同的键作出反应，在完成难度大的任务时，前额叶、扣带回前部、基底节、小脑和右顶下小叶的激活程度均低下;完成难度小的任务时，前额叶功能低下，而基底节、小脑和右顶下小叶激活程度代偿性增强。
多动症儿童脑功能的异常还表现在对治疗药物的反应上。研究发现，在给多动症儿童服用利他林(目前治疗多动症较常用的药物)后，其基底节部位底血流量下降;有研究者在给多动症儿童和正常儿童服用利他林后，让他们做需要持续集中注意力的任务，并对这些儿童的脑纹状体区进行研究，发现利他林可以使多动症儿童纹状体的活动增强，而使正常儿童纹状体的活动减弱。这说明药物的治疗作用正是通过改变大脑的活动状态而实现的;药物对正常儿童和多动症儿童大脑的影响是不一致的。
成都棕南医院的专家指出：这些研究结果都说明了，多动症儿童在完成特定的任务时，大脑的活动和正常儿童的确存在差异，也许正是这些差异，才会出现多动症的诸多症状。多动症症状的出现存在着神经生物学基础。综上所述，脑功能成像对于我们从整体角度理解多动症儿童的神经生物学基础，以及探讨和发现多动症的病因和发病机理将提供极大的帮助。
